Latvija Turīnā!

Jānis Āboliņš, speciāli HV

Latvijas vārds olimpiskajā hokeja turnīrā būs dzirdams jau otro reizi pēc kārtas. Neskatoties, uz spēles kvalitāti Latvija ieguva kāroto ceļazīmi uz Turīnu. Pēc gadiem neviens neatcerēsies mūsējo neizteiksmīgo sniegumu šajā pirmsolimpiskajā kvalifikācijas turnīrā, kuru mūsējie rādīja līdz pat pēdējās spēles, pēdējās trešdaļas, pēdējām piecām minūtēm. Tajā laikā Latvijas izlase, labakajās Rīgas Dinamo tradīcijās, paveica neiespējamo un guva trīs vartus, lai izglābtos no 2 pret 4 deficīta un uzvarētu Baltkrieviju ar 5 pret 4.
Pirms sacīkstēm, bija vairākas bažas par mūsu izlases gatavību turnīram, ņemot vērā izlases jaunā „vecā” trenera Leonīda Beresņeva spēju novadīt šādu atbildīgu turnīru un dažādas kaislības ap sastāva komplektēšanu (Fanduļa un Sorokina neiekļaušana sastāvā). Zināmu piesardzību radīja Oļega Znaroka atgriešanās izlasē, šoreiz treneru korpusā. Daudziem vēl joprojām ir labā atmiņā nesaskaņas 1999. gada pasaules čempionātā Norvēģijā. Sasummējot to visu kopā, radās šaubas par mūsējo spēju saliedēties un profesionāli pieiet pie turnīra un uzvarēt to. Tagad mēs varam teikt, ka šīs bažas bija veltīgas. Komanda katrā spēlē parādīja raksturu uz saliedētību, uzvarot ar minimālām vārtu starpībām. Šeit ir jūtams Oļega Znaroka rokraksts, kurš uz laukuma , vienmēr, cīnījās līdz pēdējam. To viņš ir pierādījis kā treneris mūsu junioru izlasei, kura viņa vadībā ieguva vietu pasaules elitē.
Latvija – Slovēnija 2:1
Pirmajā spēlē mūsējo pretinieki bija Slovēnijas izlase. Teorētiski nevajadzēja būt grūtai spēlei, bet Slovēņi bija labi mobilizējušies, un Latvija nebija iespēlējusies, un līdz ar to spēle padevās ļoti grūta. Par to liecina arī tas, ka mūsējie izdarīja tikai par vienu metienu mazāk uz Slovēņu vārtiem – 33 pret 34. Piecas minūtes līdz pirmā perioda beigām Slovēņi atklāja rezultātu. To paveica Jurijs Goličičs. Tiesa ilgi gaidīt uz Latvijas atbildi nevajadzēja. Jau otrā perioda pirmajā minūtē Kārlis Skrastiņš realizēja skaitlisko vairākumu. Vēl pēc sešām minūtēm Jānis Sprukts guva otros vārtus, kuri kļuva par uzvaras vārtiem šajā spēlē. Trešajā periodā slovēņu ofensīva nevainagojās panākumiem un Latvija noturēja uzvaru. Šaja spēlē Latvijas vārtos stājās Sergejs Naumovs un atvairīja 33 slovēņu metienus.
Latvija – Polija 3:1
Kaut gan Polija atrodas Pasaules rangā četras vietas zemāk par Sloveniju, šī spēle tika gaidīta ar lielākām bažām, jo poļi bija zaudējuši Balkrieviem un viņiem bija vajadzīga tikai uzvara, kā arī viņu sastāvā ir divas NHL zvaigznes – Mariušs Čerkavskis un Kržištovs Oliva. Kaut gan divi cilvēki nevar izvilkt visu komandu, viņi var būt noteicošs faktors spēļu lūzuma brīžos. Pie kam, Latvija gandrīz to palaida garām. Tieši Čerkavskis otrā perioda beigās atklāja rezultātu un izlikās , ka mūsējiem trešajā periodā nāksies cīnīties par neizšķirtu, bet pāris sekundes pēc poļu gola sekoja Latvijas atbilde, un Grigorijs Panteļējevs rezultātu izlīdzināja. Pēdējā trešdaļā Latvijas izlase guva divus vārtus un nodrošināja otro uzvaru turnīrā. Tos guva Aleksandrs Semjonovs un Mārtiņš Cipulis. Spēles pašās beigās neizpalika bez asumiem un , protams, notikumu centrā bija Oliva. Bet līdz kārtīgam kautiņam lietas neaizgāja. Šoreiz Latvijas izlases vārtus sargāja Edgars Masaļskis, kurš atvairīja 36 pretinieku metienus.
Latvija – Balkrievija 5:4
Daudziem ļoti labi vēl ir atmiņā 1996. gada pirmsolimpiskais turnīrs Rīgā, kad toreiz Latvijas izlase bija nodēvēta par Dream Team, jo spēlēja savā potenciāli visspēcīgākajā sastāvā, kādā tā ir jebkad bijusi. Diemžēl, šo turnīru apmāca vairāki nepatīkami notikumi, un, visbeidzot, zaudējums izšķirošajā spēlē Balkrievijas izlasei, kura tad arī aizbrauca uz Nagano olimpiskajām spēlēm. Kā pierādīja arī turpmākā tikšanās valsts izlašu līmenī, tad Balkrievija ir kļuvusi par Latvijas neērto pretinieci. Šīs lietas, kā arī Latvijas izlases nepārliecinošais sniegums radīja šaubas par šīs spēles un visa turnīra galaiznākumu. Likumsakarīgi Latvija neizturēja mandrāžu un spēles divpadsmitajā minūtē nokļuva zaudētāju lomā 0 pret 2. Pirmajā periodā Latvijas izlase vairākas reizes atradās vairākumā, bet rādīja ļoti nepārliecinošu sniegumu, un nespēja radīt nopietnus draudus baltkrievu vārtiem. Bet, pateicoties Jāņa Sprukta neatlaidībai un individuālai meistarībai, Latvija tomēr atguva vienus vārtus perioda beigās, spēlējot vairākumā. Otrā perioda sākumā abas vienības apmainījās vārtu guvumiem, kuri izrādījās vienīgie tanī trešdaļā. Kaut gan Panteļējeva vārti tika gūti visai strīdīgā veidā – ar slidu. Tāpat otrajā periodā netika ieskaitīti baltkrievu gūtie vārti, jo pirms tam viesu vienības uzbrucējs Mihails Grabovskis neļāva Leonīdam Tambijevam pacelt nūju no ledus, aizsperot to talāk. Baltkrievi trešā perioda vidū guva ceturtos vārtus un likās, ka spēles un ceļazīmes uz Turīnu liktenis ir izšķirts. Bet sešas ar pusi minūtes līdz spēles beigām noraidījumu nopelnīja Balkrievijas izlases spēlētājs Oļegs Hmiļs. Latvijas izlases vadība ķērās pie pēdējā salmiņa, un nomainīja vārtsargu pret ekstra spēlētāju. Šis gājiens vainagojās ar Armanda Bērziņa gūtajiem vārtiem. Sajutuši, ka cerība vēl nav zaudēta mūsējie devās ofensīvā, un beidzot, viss sāka padoties. Pēc Grigorija Panteļējeva izrāviena pret balkrievu vārtiem atlēkušo ripu vārtos iesita Jānis Sprukts, un Rīgas Sporta pilij jumtu augšā pacēla Aleksandra Semjonova gūtie uzvaras vārti. Atlikušajā laikā balkrievi nespēja saņemties un iziet no šoka, lai panāktu sev izdevīgo neizšķirtu. Latvija uzvar un brauc uz Turīnu! Šoreiz veiksme bija mūsu pusē un Balkrievu šķērslis ir pārvarēts.
Turīna 2006
Šoreiz Latvijai nebūs vairāk jāpiedalās priekšsacīkstēs, lai iekļūtu pamatturnīrā. Tiesa , lai pretendētu uz medaļām Latvijai būs jāuzvar kāda no elites komandām un obligāti jāpieveic Kazahstānas vienība. Diemžēl, dēļ NHL ieilgušā lokauta, nav zināms , vai olimpiādē tiks pieļauta NHL vīru piedalīšanās. Diez vai NHL vēlēsies ielikt pārtraukumu savā sezonā, ja tāda, protams, notiks. Kā pozitīvu faktu var pieminēt, ka NHL ir atļāvusi NHL vīriem spēlēt pasaules čempionātā Austrijā. Protams, kā būs tā būs, un ar to nāksies samierināties, kaut gan ir grūti spriest, kurš variants mūsu izlsei būtu izdevīgāks. Bet par to vairāk domāsim, kad pienāks laiks, pagaidām atliek veldzēties atmiņās par saldo uzvaru.